Brat Pack là biệt danh đặt cho một nhóm những diễn viên trẻ tuổi thường xuất hiện chung trong các bộ phim teen, coming-of-age kinh điển của thập niên 80. Cụm từ Brat Pack xuất hiện lần đầu vào năm 1985 trong một bài báo trên tạp chí New York, sau cơn sốt từ bộ phim St. Elmo’s Fire (1985), The Breakfast Club (1985) và The Outsiders (1983).

Cụm từ Brat Pack xuất hiện lần đầu vào năm 1985 trong một bài báo trên tạp chí New York. Trong hình là Rob Lowe, Judd Nelson và Emilio Estevez trong bộ phim St. Elmo’s Fire (1985).

Các thành viên “cốt lõi” của Brat Pack (Core Members) bao gồm dàn cast bộ phim The Breakfast Club: Molly Ringwald, Anthony Michael Hall, Emilio Estevez, Ally Sheedy, Judd Nelson; các thành viên lõi còn lại là Rob Lowe, Andrew McCarthy và Demi Moore đóng trong St. Elmo’s Fire. Bên cạnh đó, các ngôi sao tuổi teen như Tom Cruise, Robert Downey Jr., Matt Dillon, Patrick Swayze, Ralph Macchio, C. Thomas Howell, Charlie Sheen, James Spader cũng được coi là các thành viên của hội này. Một số tên tuổi khác như Kevin Bacon, Matthew Broderick, Jon Cryer, John Cusack, Lea Thompson,… cũng được cho là có “liên kết” với hội Brat Pack.

Dàn diễn viên The Outsiders (1983)

Không thể phủ nhận, rằng Brat Pack đã tạo nên những biểu tượng bất hủ đối với nền văn hoá đại chúng thập kỷ 80. Đây chính là thời kỳ hoàng kim của dòng phim coming-of-age. Brat Pack đã sản sinh ra những bộ phim teen kinh điển, bất hủ và đầy chất lượng, như The Breakfast Club (1985), The Outsiders (1983), Pretty in Pink (1986), Ferris Bueller’s Day’s Off (1986), Weird Science (1985), Sixteen Candles (1984), St. Elmo’s Fire (1985),… Lý giải về sức hút kì diệu này, có lẽ là do những bộ phim coming-of-age của thập kỷ 80 đã thực sự đào sâu vào thế giới nội tâm của người trẻ, tạo dựng nên những hình ảnh chân thực nhất có thể, cộng thêm với tính giải trí vô cùng gần gũi. Điều này hoàn toàn đối lập với những bộ phim coming-of-age của thập niên 60, 70, khi hình tượng các nhân vật thanh thiếu niên được cách điệu, cường điệu hoá với sự lệch lạc tình dục (Bộ phim The Gradute (1969) là một điển hình). Viện phim Mỹ đã ngợi ca những tác phẩm coming-of-age kinh điển của thập kỷ 80 là “những hiện tượng văn hoá phi thường giúp định hình chúng ta của ngày hôm nay”. Có lẽ chưa bao giờ, hình tượng các thanh thiếu niên trên màn ảnh lại sống động, chân thực và giàu cảm xúc đến vậy. Những bộ phim Brat Pack đã thay đổi cái nhìn của thế hệ trẻ về xã hội, về tình bạn, tình yêu, về thời trang và âm nhạc, hướng họ đến những điều tốt đẹp, tinh thần lạc quan trong cuộc sống. Đây cũng là khoảng thời gian thế giới phim teen đón nhận những nhà làm phim như Cameron Crowe, Joel Schumacher, Howard Deutch, và đặc biệt nhất, “ông hoàng” John Hughes.

John Hughes được mệnh danh là ông hoàng phim teen

Bên cạnh đó, sự xuất hiện của cụm từ Brat Pack cũng đã góp phần tạo nên một “thương hiệu” màn ảnh, củng cố thêm về tầm ảnh hưởng của các diễn viên trẻ tài năng. Nhiều thành viên của hội cũng giữ mối quan hệ vô cùng thân thiết, gắn bó, như Emilio Estevez, Judd Nelson và Rob Lowe; Ally Sheedy và Demi Moore; Anthony Michael Hall và Robert Downey Jr.. Ally Sheedy – nữ diễn viên thủ vai Allison trong The Breakfast Club (1985) chia sẻ rằng trong khoảng thời gian đó, cô thực sự cảm thấy Brat Pack như một gia đình: “Tôi đã có những người bạn thật sự, được làm việc cùng nhau. Tôi đã vô cùng hạnh phúc và yêu mến những người bạn ấy.”

Tuy nhiên, việc gì cũng có hai mặt. Nhiều thành viên của Brat Pack như Andrew McCarthy, Ally Sheedy, Emilio Estevez,…đã bày tỏ sự căm ghét với biệt danh này, bởi nó đã vĩnh viễn đóng khung họ trong hình tượng những nhân vật thanh thiếu niên. Sự nghiệp của các diễn viên tài năng đã vô tình bị kìm hãm và xuống dốc bởi cái bóng quá lớn từ Brat Pack. Sau khi cụm từ này xuất hiện tràn lan, các thành viên của hội Brat Pack buộc phải tách rời và tránh xuất hiện cùng nhau trong các dự án phim. Sự nổi tiếng quá sớm cũng đã phần nào gây ảnh hưởng tiêng cực đến những diễn viên có tuổi đời còn rất trẻ. Bước vào thập kỷ 90, cái tên Brat Pack bỗng trở nên mờ nhạt và dẫn rơi vào quên lãng. Chỉ có một số ít các diễn viên của thuở đó, như Demi Moore, Tom Cruise hay Robert Downey Jr. là đã thoát ly khỏi cái bóng quá lớn của phim tuổi teen để phát triển sự nghiệp. Có thể nói, Brat Pack vừa như một phép màu đẹp đẽ, vừa như một con dao hai lưỡi đầy hiểm nguy. Brat Pack đã đến trong khoảnh khắc bất chợt, và chắc chắn thứ phép màu ấy sẽ không bao giờ trở lại. Giờ đây, những người yêu điện ảnh chỉ nhớ đến Brat Pack như một kỉ niệm đẹp đẽ, xa vời của tuổi thanh xuân, với những thước phim hoài niệm, bất hủ.

Dưới đây là hình ảnh của các ngôi sao Brat Pack thập niên 80:

Emilio Estevez

Emilio được coi là “Chủ tịch” của hội Brat Pack. Anh là con trai của nam diễn viên Martin Sheen, được công chúng biết đến nhiều nhất qua vai diễn Andrew Clark trong The Breakfast Club. Ngoài đời, Emilio Estevez là bạn thân của Judd Nelson và Rob Lowe, được yêu mến bởi phong thái làm việc chuyên nghiệp, chuẩn mực. Những bộ phim đáng nhớ của Emilio Estevez gồm The Breakfast Club (1985), The Outsiders (1983), St. Elmo’s Fire (1985), Young Guns (1988), Repo Man (1984),…

Molly Ringwald

Molly là thành viên trẻ tuổi nhất của Brat Pack và cũng là diễn viên tiêu biểu nhất trong phong trào phim coming-of-age thập niên 80. Cô được mệnh danh là “nàng thơ” của ông hoàng phim teen John Hughes và đã xuất hiện trong 3 bộ phim của John Hughes là Sixteen Candles (1984), The Breakfast Club (1985) và Pretty in Pink (1986). Mái tóc đỏ cắt ngắn, kiểu trang điểm tông hồng cùng phong cách thời trang của Molly Ringwald đã tạo nên một cơn sốt đối với thế hệ trẻ.

Anthony Michael Hall

Anthony Michael Hall là thành viên trẻ tuổi nhất của Brat Pack, bên cạnh Molly Ringwald. Anh thường gắn với các nhân vật geek và mọt sách trong các bộ phim teen như The Breakfast Club (1985), Sixteen Candles (1984) và Weird Science (1985). Sự nổi tiếng quá sớm đã phần nào gây ảnh hưởng tiêu cực đến một ngôi sao trẻ tuổi như Anthony Michael Hall, anh thừa nhận khi mới 17 tuổi, anh bị nghiện rượu và uống những ¼ gallon một ngày!

Hai nhóc con của hội - Molly Ringwald và Anthony Michael Hall từng hẹn hò trong quá trình quay The Breakfast Club.

Ally Sheedy

“Trong những năm 30 tuổi, tôi thật sự gặp khó khăn khi bản thân bị đóng khung vào những vai diễn tuổi teen nhất định. Nhưng giờ đây, tôi đã 47 tuổi, và thấy thật may mắn khi gặp được nhiều thiếu niên yêu mến vai diễn của mình”- Ally Sheedy chia sẻ về Brat Pack. Được biết đến rộng rãi với vai diễn Allison Reynolds trong The Breakfast Club và Leslie Hunter trong St. Elmo’s Fire, Ally Sheedy đã từng căm ghét cái tên Brat Pack, khi nó đã đóng khung và kìm hãm sự nghiệp diễn xuất của cô. Ally đã rất chật vật thoát khỏi cái mác Brat Pack, nhưng các tác phẩm của cô về sau đều không gây tiếng vang. Ngoài đời, Ally Sheedy được biết đến là một diễn viên vô cùng chăm chỉ, tận tâm.

Judd Nelson

“Judd Nelson trong vai John Bender của The Breakfast Club, với chiếc áo flannel, sẽ mãi là kẻ nổi loạn tuyệt vời nhất trên màn ảnh.” – New York Times. Hình tượng John Bender cũng gắn liền với Judd Nelson, khi ngoài đời, anh là một kẻ nổi loạn ngang tàng đúng chất. Judd là bạn thân của Rob Lowe, thường xuyên tham gia tiệc tùng và lái xe phân khối lớn. Các tác phẩm nổi bật của Judd Nelson bao gồm The Breakfast Club (1985), St. Elmo’s Fire (1985), Blue City (1986)

Rob Lowe

Rob Lowe là một party boy đích thực của hội Brat Pack. Sau khi đóng vai Sodapop Curtis trong The Outsiders (1983) và Billy Hicks trong St. Elmo’s Fire (1985), Rob Lowe trở thành một thần tượng của giới trẻ. Rob thường gắn liền với lối sống tiệc tùng, uống rượu, hẹn hò nhiều sao nữ và giao lưu cùng rất nhiều fan. Cùng với Emilio Estevez và Judd Nelson, Rob lập nên một hội bạn thân quyền lực trong giới siêu sao những năm 80.

Andrew McCarthy

“Nếu em tiếp tục điệu cười mỉm ấy, em sẽ quyến rũ hết tất cả chúng tôi đó. Nhưng sau này đóng phim mà cứ như vậy thì dễ chết vai lắm!” – một giảng viên trường diễn xuất từng nói với Andrew McCarthy. Xuất hiện trong Class (1983), St. Elmo’s Fire (1985), Mannequin (1987) và Pretty in Pink (1986) và trở thành một thần tượng giới trẻ bởi nét đẹp thư sinh, dịu dàng, tuy nhiên Andrew McCarthy lại tỏ ra không mấy thích thú và phủ nhận hoàn toàn cụm từ Brat Pack. Bản thân là người trầm tính, ưu tư, Andrew đã tách biệt bản thân khỏi tất cả các thành viên của hội, các cuộc ăn chơi tiệc tùng hào nhoáng và thoát khỏi cái bóng quá lớn mà Brat Pack đem lại. Đến nay, anh vẫn duy trì sự nghiệp diễn xuất, làm đạo diễn phim truyền hình, nhà văn và là một tác gia du lịch.

Demi Moore

Demi Moore được coi là một trong những biểu tượng sắc đẹp và là thần tượng phim teen những năm 80. Demi là một trong số ít các diễn viên thoát khỏi cái bóng quá lớn của Brat Pack để phát triển sự nghiệp. Bước sang thập niên 90, Demi trở thành một ngôi sao lớn, tham gia vào nhiều tác phẩm nổi tiếng như Ghost (1990), A Few Good Men (1992), Striptease (1996). Demi đã từng hẹn hò với “Chủ tịch” Emilio Estevez, đã đính hôn nhưng sau đó lại chia tay.

Tom Cruise

Tuy không phải là thành viên cốt lõi của Brat Pack, nhưng trở thành một thần tượng phim teen cũng là bệ phóng cho sự nghiệp Tom Cruise. Sau vai diễn Steve Randle trong The Outsiders (1983), Tom Cruise tiếp tục tham gia trong nhiều tác phẩm chất lượng như Risky Business (1983), Rain Man (1988), Born on the 4th of July (1989) và đặc biệt là bộ phim hành động kinh điển Top Gun (1986). Giờ đây, Tom Cruise đã trở thành một ngôi sao lớn, góp mặt trong nhiều tác phẩm nổi tiếng, thoát ly hoàn toàn khỏi cái bóng Brat Pack năm xưa

Robert Downey Jr.

Trước khi được thế giới biết đến với vai diễn Iron Man, Robert Downey Jr. là một ngôi sao phim teen thập niên 80 và là thành viên của Brat Pack. Ngoài đời, anh là bạn thân của Anthony Michael Hall. Các bộ phim nổi bật của Iron Man trong thập niên 80 là Less than Zero (1987), The Pick-up Artist (1987), Weird Science (1985),…

Ralph Macchio

Ralph Macchio được biết đến với vai Daniel LaRusso trong The Karate Kid (1984). Trước đó, anh đã có màn hoá thân vô cùng ấn tượng với vai diễn Johnny Cade trong The Outsiders (1983). Nhiều người cho rằng, chính The Outsiders (1983) là khởi nguồn cho Brat Pack. Đến năm 2018, Ralph Macchio đưa hình tượng cậu bé karate năm xưa lên màn ảnh một lần nữa với series Cobra Kai.

Matt Dillon

Anh trở thành thần tượng tuổi teen khi tham gia các bộ phim My Bodyguard, Little Darlings, ba tác phẩm chuyển thể từ sách S. E. Hinton Tex, Rumble Fish, The Outsiders và The Flamingo Kid.

C. Thomas Howell

Được biết đến rộng rãi với vai diễn Ponyboy trong The Outsiders (1983), về sau anh đóng vai chính trong các bộ phim Soul Man, The Hitcher, Grandview U.S.A., Red Dawn, Secret Admirer và The Outsiders. Anh cũng đã xuất hiện trong Gettysburg và Gods and Generals với vai Thomas Chamberlain, E.T.

Patrick Swayze

Với danh tiếng có được nhờ đóng trong các bộ phim của những năm 1980, Patrick Swayze trở nên nổi tiếng với các vai nam tính mạnh mẽ hoặc nam chính lãng mạn và có được một lượng fan hâm mộ nữ rất đông đảo. Các bộ phim nổi bật của anh bao gồm The Outsiders (1983), Dirty Dancing (1987), Ghost (1990). Năm 2009, nam diễn viên qua đời vì căn bệnh ung thư.

Matthew Broderick

Nam diễn viên nổi tiếng nhất với vai diễn Ferris Bueller và được đề cử Quả cầu vàng

Kevin Bacon

Anh trở thành thần tượng tuổi tên sau bộ phim ca nhạc Footloose (1984)

Kiefer Sutherland

Anh nổi tiếng qua vai diễn đặc vụ Jack Bauer trong loạt phim truyền hình 24 của hãng FOX và vai ma cà rồng David trong bộ phim kinh điển The Lost Boys (1987). Anh là con trai của nam diễn viên gạo cội Donald Sutherland

Lea Thompson

Cô được biết đến nhiều nhất với vai diễn Lorraine Baines trong bộ ba phim Back to the Future và là nhân vật chính trong bộ phim sitcom thập niên 1990 Caroline in the City của NBC

Mary Stuart Masterson

Cô đã đóng vai chính trong các bộ phim At Close Range, Some Kind of Wonderful, Chances Are, Fried Green Tomatoes và Benny & Joon

John Cusack

Robert Downey Jr., Anthony Michael Hall và frontman của Van Halen - David Lee Roth vào năm 1984

Rob Lowe, Tom Cruise và Emilio Estevez

Anthony Michael Hall và Molly Ringwald đi chơi giờ giải lao

Emilio Estevez và Demi Moore

“Qua thời gian, Brat Pack như trở thành một cụm từ ấm áp cho những khoảnh khắc bất hủ của thập niên 80, một viên nén thời gian của một thế hệ nhất định” - Andrew McCarthy

_______________________

Tham khảo và lược dịch từ:

1. Wild Facts About Brat Pack trên trang Factinate

2. The ‘Brat Pack’ Grows Up, But Doesn’t Grow Old trên trang NPR